UEFA: পর্তুগালকে রুখে কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রোয়েশিয়া

প্রথমার্ধে গোল হজম করে সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্বিতীয়ার্ধে দারুণ ফুটবল। শেষমেষ কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা। সোমবার এমনই এক দুর্দান্ত ম্যাচ উপহার দিল ক্রোয়েশিয়া।

শিরোপা লড়াইয়ে জায়গা পেতে প্রয়োজন ছিল একটি পয়েন্টের। কিন্তু প্রথমার্ধে ১ গোলে পিছিয়ে পড়ে ক্রোয়েশিয়ার সেই সম্ভাবনা পড়ে যায় হুমকির মুখে। তবে শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য পূরণ করল তারা। পর্তুগালের সঙ্গে ড্র করে উয়েফা নেশন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠল দালিচের দল। ঘরের মাঠে সোমবার রাতে গ্রুপ পর্বে শেষ রাউন্ডের ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র করে ক্রোয়েশিয়া।

এদিন জোয়াও ফেলিক্সের গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সমতা টানেন ইয়োশকো ভার্দিওল। ছয় ম্যাচে দুটি করে জয় ও ড্রয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ লিগের ১ নম্বর গ্রুপের রানার্সআপ হলো ক্রোয়েশিয়া। চার জয় ও দুই ড্রয়ে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরা পর্তুগাল।

ক্রোয়েশিয়ার এই ড্রয়ে, একই সময়ে শুরু আরেক ম্যাচে পোল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়েও শেষ আটে ওঠা হলো না স্কটল্যান্ডের। টানা দুই জয়ের পরও তাই এখন রেলিগেশন প্লে অফ খেলবে দলটি, ৭ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে তারা। আর ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে থেকে ‘বি’ লিগে নেমে গেল পোল্যান্ড।