আজ মহা অষ্টমী। সকাল থেকে মণ্ডপে মণ্ডপে শুরু হয়ে গিয়েছে অষ্টমী পুজো। অঞ্জলি দেওয়ার প্রস্তুতি চলছে আমবাঙালির মধ্যে। সকাল সকাল স্নান করে নতুন হলুদ রঙা জামদানি কিংবা লাল রঙের হ্যান্ডলুম শাড়িতে সাজছে মেয়ে-বউরা। আর ছেলেরা পাঞ্জাবিতে। অষ্টমীর সকালের এই সাজ তো চিরাচরিত। আবার অষ্টমীতে অঞ্জলি দেওয়ার মাঝেই এক হবে কত মন, শুরু হবে নতুন প্রেম, নতুন সম্পর্ক। দুর্গাপুজোর এই অঞ্জলির সঙ্গে আলাদাই একটা আবেগ জড়িয়ে বাঙালির।
অষ্টমীর দিন সকালে হয় কুমারী পুজো। ১ থেকে ১৬ বছরের যাঁরা ঋতুমতী হয়নি, এরকম বালিকাদের মাতৃজ্ঞানে পুজোর মাধ্যমে কুমারী পুজো পালন করা হয়। অষ্টমীর দিন হয় সন্ধিপুজো। অষ্টমী তিথির শেষ ২৪ মিনিট ও নবমী তিথির প্রথম ২৪ মিনিট। মোট ৪৮ মিনিট ধরে সন্ধিপুজো অনুষ্ঠিত হয়। অষ্টমী ও নবমীর সন্ধিক্ষণে যেহেতু এই পুজো হয়, তাই এই পুজোর নাম সন্ধিপুজো। এই সময় দেবীর পায়ে ১০৮টি লাল পদ্ম উৎসর্গ করা হয়। পাশাপাশি ১০৮টি প্রদীপও জ্বালানো হয়। তারপর মহানবমী। আর নবমী মানেই বিষাদের সুর শোনা যায় আকাশে বাতাসে।
