গ্রামীন পর্যটন (Village Tourism) এখন বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে। বিশেষ করে কোনও আদিবাসী এলাকার সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য তুলে ধরতে একটি গ্রামকে কেন্দ্র করে পর্যটনের বিকাশ ঘটিয়ে পর্যটকদের কাছে তুলে ধরার প্রয়াস চোখে পড়ছে। এতে যেমন পর্যটকরা একটু অন্যরকম ভ্রমণের (Offbeat) স্বাদ নিতে পারেন, তেমনই ওই এলাকার অর্থনৈতিক বিকাশ হয়। সম্প্রতি ভারত সরকার এই গ্রামীন পর্যটনকে উৎসাহিত করতে বিভিন্ন প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। এর সুফলও পেল ভারত। জাতিসঙ্ঘের বিশ্ব পর্যটন সংস্থা (UNWTO) সম্প্রতি এরকমই সেরা পর্যটন গ্রামের একটি তালিকা প্রকাশ করেছে। আর ওই তালিকার প্রথম দশে জায়গা পেয়েছে ভারতের তিনটি গ্রাম। ফলে স্বভাবতই উচ্ছসিত ভারতের পর্যটন বিভাগ। এই তালিকায় রয়েছে উত্তর পূর্ব ভারতের রাজ্য মেঘালয়ের কংথং গ্রাম, মধ্যপ্রদেশের লধপুরা খাস গ্রাম এবং তেলেঙ্গানার চেনামপল্লী।
এরমধ্যে মধ্যপ্রদেশের নিওয়ারি জেলার মধ্যপ্রদেশের লধপুরা খাস গ্রাম UNWTO-র সেরা পর্যটন গ্রাম বিভাগে মনোনীত হয়েছে। এই সাফল্যে খুশি মধ্যপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী শিবরাজ সিং চৌহান রাজ্যের পর্যটন বিভাগের সকল আধিকারিক ও কর্মীদের অভিনন্দন জানিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, মধ্যপ্রদেশ ট্যুরিজম বোর্ড এই ধরণের উদ্যোগকে উৎসাহিত করছে। প্রান্তিক এলাকার জনজাতির প্রাচীন ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও শিল্পকলা বাকি অংশের মানুষের কাছে পৌঁছে দিতে গ্রামীন পর্যটনের বিকাশ ঘটানোর প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছিল। তারই সুফল পাওয়া গেল এবার। শিবরাজ সিং চৌহান আরও বলেন, মধ্যপ্রদেশের আদিবাসী ও বিভিন্ন প্রাচীন জনজাতির বসবাস রয়েছে এমন ১০০টি গ্রাম চিহ্নিত হয়েছে, যেখানে সুসংহত পর্যটন বিকাশের কাজ চলছে। পাশাপাশি ওই সমস্ত এলাকার মানুষদের পর্যটন সংক্রান্ত পরিষেবা ও পণ্য উৎপাদনের প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ দেওয়ার কাজ চলছে। মধ্যপ্রদেশ পর্যটন সংস্থা সূত্রে জানা গিয়েছে ঐতিহাসিক ও পর্যটন কেন্দ্র যেমন খাজুরাহো, মান্ডু, ওরচা, সাঁচি, পাঁচমারি আছে এই গ্রামীন পর্যটন বিকাশের আওতায়। এছাড়া মধ্যপ্রদেশের বিস্তৃত বনভূমি এলাকার মধ্যে পান্না, কাঁনহা, পেঞ্চ, বান্ধবগড় ন্যাশনাল পার্কের ভিতর আদিবাসী গ্রাম বেছে নেওয়া হয়েছে।
অপরদিকে উত্তর পূর্ব ভারতের ছোট্ট রাজ্য মেঘালয় এমনিতেই পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় ভ্রমণ গন্তব্য। মেঘালয়ের মাওলিং গ্রাম এশিয়ার পরিচ্ছন্নতম গ্রাম হিসেবে ইউনেস্কোর ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ স্বীকৃতি আগেই পেয়েছিল। এবার জাতিসঙ্ঘের বিশ্ব পর্যটন সংস্থার বিচারে সেরা পর্যটন গ্রামের তালিকায় উপরের দিকে জায়গা করে নিল কংথং গ্রাম। মেঘালয়ের রাজধানী শিলং থেকে ৬০ কিলোমিটার দূরে হিমালয়ের কোলে এই ছোট্ট গ্রামটি ছবির মতো সুন্দর। এখানে আদিবাসী সম্প্রদায়ের সংস্কৃতি ও জীবনযাপন ঘিরে ভিলেজ ট্যুরিজমের ব্যবস্থা রয়েছে। মেঘালয়ের মুখ্যমন্ত্রী কনরাড সাংমা টুইট করেছেন কংথং গ্রাম সেরা পর্যটন গ্রামের তালিকায় জায়গা করে নেওয়ার সাফল্যে। তিনি জানিয়েছেন, অসাধারণ প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও স্থানীয় মানুষদের শিল্প সংস্কৃতি ও ওই গ্রামকে আরও সমৃদ্ধ করেছে। উল্লেখ্য, কংথং গ্রাম ‘হুইসিলিং ভিলেজ’ নামেও পর্যটন মানচিত্রে ব্যাপক জনপ্রিয়।