দুই বাংলার দূরত্ব কমাতে সর্বসাধারণের জন্য খুলে দেওয়া হচ্ছে বহু প্রতীক্ষিত পদ্মাসেতু। জানা যাচ্ছে, আগামী জুন মাস থেকেই সাধারণ মানুষ যাতায়াত করতে পারবে এই সেতু দিয়ে যার ফলে প্রায় ১৫০ কিলোমিটার কমছে কলকাতা থেকে ঢাকার দূরত্ব।
এই পদ্মাসেতুর জন্য বাংলাদেশ সরকার ১০ হাজার কোটি টাকা খরচ করছে যা বাংলাদেশের জাতীয় উৎপাদনকে এক ধাক্কায় ১.২ শতাংশ বাড়াবে বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা। এই পদ্মাসেতুটি দোতলা। একতলায় নদীর ওপর দিয়ে ট্রেন চলবে। ওপরে চার লেনের রাস্তায় চলবে গাড়ি। তবে নদীর জলস্তর বাড়লেও এর নীচ থেকে পাঁচতলা উঁচু জাহাজ যাওয়ার মতো জায়গা ছাড়া হচ্ছে। এই সেতুটিতে মোট ৪০টি পিলার আছে। জলের নিচে ১২২ মিটার পর্যন্ত এই পিলারের ভিত তৈরি হয়েছে। এমনকি ভূমিকম্প প্রতিরোধক ব্যবস্থাতেও এই সেতুটি অনেকটাই এগিয়ে।
২০১০ সাল থেকে সেতুটির পরিকল্পনা করছে বাংলাদেশ। সেতুটি পুরোদমে চালু হলে রেলপথে কলকাতা থেকে ঢাকা যেতে সময় লাগবে ৬ থেকে সাড়ে ৬ ঘণ্টা। পদ্মা সেতুতে রেললাইন চালু হলে কলকাতা থেকে বনগাঁ জংশনে ঢুকবে ট্রেন। তারপর হরিদাসপুর সীমান্ত দিয়ে বেনাপোল, যশোর, নড়াইল, ফরিদপুর হয়ে ঢাকা ।
প্রসঙ্গত, এই সেতুর কাজ নিয়ে একসময় বড়সড় দুর্নীতির অভিযোগ ওঠে। দুর্নীতির কারণ দেখিয়ে প্রকল্প রূপায়ণের কাজ থেকে সরে আসে বিশ্ব ব্যাঙ্কও। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ সরকারের উদ্যোগেই প্রায় শেষের পথে এই সেতু।
