উত্তরবঙ্গ সফরে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় প্রথমেই গেলেন মালবাজারে। সেখানে জলপাইগুড়ির মালবাজার আদর্শ বিদ্যালয় স্কুলে প্রশাসনিক বৈঠকের মঞ্চে ডেকে নেন মালবাজারে হড়পা বান বিপর্যয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে অন্যদের প্রাণ বাঁচানো ৭ যুবক-যুবতীকে।
তাঁদের সকলকে সরকারি চাকরির নিয়োগপত্র, ১ লক্ষ টাকা করে আর্থিক পুরস্কার ও প্রশংসাপত্র দেন তিনি। যদিও তাঁদের মধ্যে ২ জন সেই চাকরি গ্রহণ করেননি। তাঁরা নিজেদের কাজই চালিয়ে যেতে আগ্রহী বলে জানান। তাতে মুখ্যমন্ত্রী ওই ২ জনকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। বাকিরা সিভিক ভলান্টিয়ার হিসেবে নিয়োগপত্র হাতে পেয়েছেন।
প্রসঙ্গত, দুর্গা পুজোর বিসর্জন চলাকালীন জলপাইগুড়ির মাল নদীতে ভেসে গিয়ে আট জনের মৃত্যু হয়৷ ওই বিপর্যয়ের মুহূর্তে স্থানীয় সাত জন যুবক উদ্ধার কাজে নেমে বহু মানুষের প্রাণ রক্ষা করেন৷ জলপাইগুড়ির প্রশাসনিক সভায় সেই সাতজনের হাতেই রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে শংসাপত্র তুলে দেন মুখ্যমন্ত্রী৷ মহম্মদ মানিক, দীপক ভোদকা, মনোজ মুন্ডা, দারা সিং, সৌমেন চৌধুরী, বিশ্বজিৎ বিশ্বাস, আমিরা মাহাতো- এই সাত জনকে মঞ্চে ডেকে নেন মমতা৷ কীভাবে তাঁরা সাঁতার কেটে প্রবল স্রোতের মধ্যে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে মানুষকে উদ্ধার করেন। তা না হলে মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারত বলে মনে করছেন অনেকেই।
