টাকার অভাবে স্থানীয় নির্বাচন পিছিয়ে দিয়েছে শ্রীলঙ্কা সরকার। এই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে পথে নেমে বিক্ষোভে সামিল বিরোধী দলগুলি। দ্রুত সাধারণ নির্বাচন করতে হবে, এই দাবিতেই রবিবার প্রতিবাদ মিছিলের আয়োজন করে শ্রীলঙ্কার অন্যতম প্রধান বিরোধী দল ন্যাশনাল পিপলস পাওয়ার। রাজধানী কলম্বোর পথে নামেন বিপুল সংখ্যক শ্রীলঙ্কাবাসী।
নির্বাচন না করিয়ে আসলে গণতন্ত্রের কবর খুঁড়তে চাইছে শ্রীলঙ্কা সরকার। কিন্তু সেই প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করার ডাক দিয়ে মিছিল শুরু হয়। এদিকে, জলকামান ও কাঁদানে গ্যাস ব্যবহার করে সেই বিক্ষোভ মিছিল দমনের অভিযোগ উঠল শ্রীলঙ্কা পুলিশের বিরুদ্ধে। দেশের প্রেসিডেন্ট ভবন চত্বরে ঢোকা যাবে না, এমন নির্দেশিকা জারি করা হয় ২৬ জন নেতার বিরুদ্ধে। শহরের গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় মিছিল পৌঁছতেই ব্যারিকেড দিয়ে মিছিল আটকানো হয়। বিক্ষোভকারীদের দিকে কাঁদানে গ্যাস ছোঁড়ে পুলিশ।
প্রতিবাদীদের অভিযোগ, দু’বার করে জলকামান চালানো হয়েছে তাঁদের উপর। কাঁদানে গ্যাস ব্যবহার করে ছত্রভঙ্গ করা হয় বিক্ষোভকারীদের। ২৬ জন বিরোধী নেতাকে সাফ হুঁশিয়ারি দেওয়া হয়, প্রেসিডেন্ট ভবন চত্বরে ঢুকতে পারবেন না তাঁরা। এই মিছিলে শামিল না হলেও সমর্থন জানিয়েছে প্রধান বিরোধী দল সমাগি জন বালওয়াগেয়া।
