ঘোষণাটা আগেই করেছিলেন। রেখেছিলেন। বাকি ছিল শুধু আনুষ্ঠানিকতা। ডেভিস কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে পরাজয়ের মধ্যে দিয়ে শেষ হলো রাফায়েল নাদাল অধ্যায়। ডেভিস কাপে স্পেনের হয়ে প্রথম সিঙ্গেলসে নেদারল্যান্ডসের বটিচ ফন ডি জান্ডশুল্পের কাছে ৬-৪, ৬-৪ গেমে পরাজিত হলেন নাদাল।
তবে রাফাল উত্তর প্রজন্মের তারকা, কার্লোস আলকারাজ, স্পেনের আশা জীবিত রাখেন। এই তরুণ প্রতিভা ৭-৬ (৭/০), ৬-৩ গেমে ডাচ খেলোয়াড় ট্যালন গ্রিকসপুরকে পরাজিত করেন।
আলকারাজ আরেকটি সিঙ্গেলসে জয় পাওয়ায় আরও একটি ম্যাচ খেলার সম্ভাবনা ছিল নাদালের। তবে ফল নির্ধারণী ডাবলসে আলকারাজ ও মারসেল গ্রানোয়ার্স ৭-৬ (৭/৪), ৭-৬ (৭/৩) গেমে হেরে যান নেদারল্যান্ডসের বটিচ ফন ডি জান্ডশুল্প ও ওয়েসলি কুলহফ জুটির কাছে। এরই সঙ্গে থেমে গেল টেনিসে নাদালের পথচলা।
টেনিসে দীর্ঘ ক্যারিয়ার নাদালের। ২০০১ সালে টেনিসে তার পথচলা। এরপর একটানা খেলেছেন দীর্ঘ ২৩ বছর।
জিতেছেন ২২টি গ্র্যান্ড স্লাম। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ১৪টি জিতেছেন ফ্রেঞ্চ ওপেনে। লাল মাটির কোর্টের একচ্ছত্র অধিপতি ছিলেন নাদাল। ক্যারিয়ারে সব মিলিয়ে নাদাল জিতেছেন ৯২টি শিরোপা।
