চলে গেলেন ব্রিটেনের রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ। বৃহস্পতিবার স্কটল্যান্ডের বালমোরাল ক্যাসলে প্রয়াত হন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর। তাঁর প্রয়াণের সঙ্গে সঙ্গে একটি যুগের অবসান হল। ব্রিটেনের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি দিন সিংহাসনে থাকার রেকর্ড তাঁরই। এই সিংহাসনের পরবর্তী দাবিদার প্রিন্স চার্লস এবং তাঁর স্ত্রী ক্যামিলা।
বেশ কিছুদিন ধরেই অসুস্থ ছিলেন দ্বিতীয় এলিজাবেথ। যুবরাজ উইলিয়ামের সঙ্গে স্কটল্যান্ডের বালমোরাল ক্যাসলে রাখা হয় তাঁকে। সেখান থেকেই যাবতীয় কাজকর্ম পরিচালনা করছিলেন তিনি। ব্রিটেনের প্রথা ভেঙে বাকিংহ্যাম প্যালেসের বাইরে থেকে দেশের নতুন প্রধানমন্ত্রীকে নিয়োগ করা হয়। আচমকাই রানির শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় নতুন মন্ত্রিসভার শপথগ্রহণ অনুষ্ঠান স্থগিত করে দেওয়া হয়।
মঙ্গলবার অবশ্য বিদায়ী প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন এবং নয়া প্রধানমন্ত্রী লিজ ট্রাসের সঙ্গে দেখা হয় রানির। সাম্প্রতিক কয়েকমাসে স্পষ্টতই দুর্বল দেখাচ্ছিল ইংল্যান্ডেশ্বরীকে। বয়স তাঁর একাধিক কাজে থাবা বসায়। একাধিক কর্মসূচি বাতিল করতে বাধ্য হন তিনি। রানির মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের নেতা-মন্ত্রী এবং বড় বড় ব্যক্তিত্বরা।