এবার পুরীর রথযাত্রার আনন্দও কেড়ে নিতে চলেছে করোনাভাইরাস। করোনার কারণে খুব সম্ভবত বাতিল হতে চলেছে চলতি বছরের পুরীর রথযাত্রা উৎসব। ২৮৪ বছরে প্রথমবার এমন ঘটনা ঘটতে চলেছে পুরীতে। যা নিয়ে সর্বত্র আলোচনা শুরু হতে চলেছে। দেশ–বিদেশ থেকে এই রথযাত্রা উৎসবে সামিল হন বিপুল পরিমাণ মানুষ। এমনকী পুরীর রথযাত্রা নিয়ে মানুষের আবেগও কম নয়।
২০২০ সালে রথযাত্রা অন্যবারের থেকে কিছুটা আগেই পড়েছে। তারিখ–২৩ জুন। ফলে এই লম্বা সময়ে করোনার দাপট যদি কমেও যায় তাহলেও বড় জমায়েত করা যাবে কিনা তা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ। এই পরিস্থিতিতে রথযাত্রা এবার বাতিল করাই একমাত্র পথ বলে মনে করা হচ্ছে। যা কার্যত নজিরবিহীন।
যদিও মন্দির কমিটির পক্ষ থেকে এখনই চূড়ান্ত কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। জগন্নাথ মন্দিরের পরিচালন কমিটির প্রধান তথা পুরীর গজপতি রাজা দিব্যসিং দেব জানান, ৩ মে’র পর লকডাউনের পরিস্থিতি কী থাকে তার ওপর ভিত্তি করেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। সূত্রের খবর, এবার জগন্নাথ মন্দিরের ভেতরেই রথযাত্রা পালন করা হবে। ওড়িশা সরকারের পক্ষ থেকে জানা গিয়েছে, কম সংখ্যক মানুষের উপস্থিতিতে মন্দিরের ভেতরে রথযাত্রার পূজা অর্চনা করা হবে। সেক্ষেত্রেও মন্দিরে কোনও ভক্ত প্রবেশ করতে পারবেন না। গোটা দেশে লকডাউন শুরু হওয়ার আগেই ভক্তদের জন্য প্রবেশদ্বার বন্ধ করে দিয়েছিল জগন্নাথ মন্দির। পর্যটকদেরও পুরী ছাড়তে অনুরোধ করা হয়। কারণ ওড়িশায় এখন করোনা–রোগীর সংখ্যা ১১৮। আক্রান্তরা সবাই ভুবনেশ্বর, কটক, ভদ্রক, জাজপুরের বাসিন্দা।
