১৭ জন যাত্রী নিয়েই ভারত -বাংলাদেশ মৈত্রীর নতুন অধ্যায় শুরু হল। বুধবার নিউ জলপাইগুড়ি থেকে ঢাকা ক্যান্টনমেন্টের দিকে যাত্রা শুরু করল মিতালি এক্সপ্রেস। এ দিন রেল মন্ত্রকের তরফ থেকে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে মিতালি এক্সপ্রেসের উদ্বোধন করলেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব ও বাংলাদেশের রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন।
ভারত- বাংলাদেশের মধ্যে এটি পঞ্চম রেল যোগাযোগ। এই ট্রেন চালু হওয়ায় দূরত্ব কমছে অন্তত ৭০০ কিলোমিটার, ৭ ঘণ্টা কম সময় লাগবে বাংলাদেশ পৌঁছতে। উত্তরবঙ্গের মানুষ অনেক কম সময়ে পৌঁছে যেতে পারবেন ঢাকায়। এর মাধ্যমে বাণিজ্যের পাশাপাশি দুই দেশের মধ্যে মৈত্রীর সম্পর্ক আরও মজবুত হবে বলেও মনে করা হচ্ছে।
জানা গিয়েছে, প্রতি বৃহস্পতিবার এবং রবিবার সকাল ১১ টা ৪৫ মিনিটে ঢাকার উদ্দেশ্যে রওনা হবে মিতালী এক্সপ্রেস। ভারতে সীমান্তের শেষ স্টেশন হলদিবাড়ি এবং বাংলাদেশ সীমান্তের শেষ স্টেশন চিলাহাটি ছুঁয়ে যাতায়াত করবে এই মিতালি এক্সপ্রেস। হলদিবাড়ি এবং চিলাহাটি হয়ে এই ট্রেন পৌঁছবে ঢাকা ক্যান্টনমেন্টে। হলদিবাড়িতে বিএসএফের উপস্থিতিতে ট্রেনের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হবে বাংলাদেশের সীমান্তরক্ষীবাহিনীর হাতে। ট্রেনে যাতায়াত করতে পারবেন মোট ৪৩২ জন যাত্রী। রয়েছে আটটি সিসিটিভি ক্যামেরা। চারটি ফার্স্টক্লাস ও চারটি চেয়ারকার নিয়ে চলবে ১০ কামরার এই আন্তর্জাতিক ট্রেন। আপাতত সপ্তাহে দুদিন চলবে এই ট্রেন। তবে ভবিষ্যতে সপ্তাহে পাঁচ দিন এই ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানা গিয়েছে।
