কয়েকদিন আগেই কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মীদের বর্ধিত মহার্ঘভাতা না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্র। এই নীতির তীব্র সমালোচনা করলেন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং। তিনি সরকারি কর্মীদের অর্থকষ্টে না ফেলার জন্য কেন্দ্রের কাছে আবেদন করেছেন। যদিও সেই আবেদন শোনা হবে কিনা তা নিয়ে সন্দেহ আছে। তবে এই নীতির বিরুদ্ধে গিয়ে তিনি সরকারি কর্মীদের পাশে দাঁড়ালেন বলে মনে করা হচ্ছে।
কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী এবং পেনশনভোগীদের মহার্ঘভাতা বৃদ্ধি আপাতত দেড় বছরের জন্য স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্রীয় সরকার। বিজ্ঞপ্তি জারি করে জানানো হয়েছে, কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মী ও পেনশনভোগীদের ২০২০ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২১ সালের জুন পর্যন্ত বর্ধিত মহার্ঘভাতা দেওয়া হবে না। ফলে ওই চার শতাংশ কমে যাবে। ফলে ফের ১৭ শতাংশ মহার্ঘভাতা নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হবে তাঁদের। করোনার জেরে অর্থনীতি ভেঙে পড়ার জন্যই এই পদক্ষেপ করা হয়েছে।
প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী এই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ করে বলেন, ‘সরকারি কর্মীদের ওপর এখন কষ্ট চাপিয়ে দেওয়ার কোনও মানে হয় না। কেন্দ্রীয় সরকারের কর্মী ও সেনাবাহিনীর জওয়ানদের ওপর এভাবে সংকট তৈরি করার দরকার ছিল না।’ উল্লেখ্য, মহার্ঘভাতা বৃদ্ধি স্থগিত রাখার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আগেই সরব হয়েছিলেন ওয়াইনাড়ের কংগ্রেস সাংসদ রাহুল গান্ধী। এবার একই সুর শোনা গেল মনমোহনের গলাতেও। বর্ধিত মহার্ঘভাতা দিতে না হলে সরকার অন্তত ৩৮ হাজার কোটি টাকা বাঁচাতে পারবে বলে মনে করা হচ্ছে।
