বড়সড় অঙ্কের জরিমানার মুখে জনসন অ্যান্ড জনসন। কানেকটিকাটের ইভান প্লটকিন নামের এক বাসিন্দাকে ১৫ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে বাধ্য হল এই সংস্থা। প্লটকিন ২০২১ সালে মেসোথেলিওমা নামক এক বিরল ক্যানসারে আক্রান্ত হন এবং অভিযোগ তোলেন, এই রোগ তার শরীরে সংস্থার বেবি পাউডার ব্যবহারের কারণেই সৃষ্টি হয়েছে। কানেকটিকাট সুপিরিয়র কোর্টের বিচারক মামলাটি প্লটকিনের পক্ষে রায় দেন এবং সংস্থাকে উল্লেখযোগ্য অঙ্কের জরিমানা দেওয়ার নির্দেশ দেন। আদালত জানায়, আরও জরিমানা আদায় হতে পারে, যা পরে নির্ধারিত হবে।
মামলার পরিপ্রেক্ষিতে জনসন অ্যান্ড জনসনের ভাইস প্রেসিডেন্ট এরিক হাস এক বিবৃতিতে বলেন, বিচারকের রায়টি ভুল এবং সংস্থা এটির বিরুদ্ধে আপিল করবে। স্বাধীন বৈজ্ঞানিক মূল্যায়নের প্রমাণ রয়েছে যে, ট্যালকম নিরাপদ এবং এতে কোনো অ্যাসবেস্টস নেই, যা ক্যানসার সৃষ্টি করতে পারে না।
১৮৯৪ সাল থেকে জনসন অ্যান্ড জনসন তাদের বেবি পাউডার বাজারজাত করে আসছে। যা দীর্ঘ সময় ধরে একটি জনপ্রিয় পণ্য ছিল। তবে আমেরিকার প্রায় ৩৫ হাজার মহিলার জরায়ুর ক্যানসারের জন্য দায়ী করে মামলা করার পর থেকে পণ্যের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে কমতে শুরু করে।
বর্তমান মামলাটি সেই অবস্থাকে আরও জটিল করে তুলেছে। এ পর্যন্ত সংস্থার বিরুদ্ধে প্রায় ৬২ হাজার মামলা দায়ের হয়েছে, যার বেশিরভাগই ওভারিয়ান এবং অন্যান্য গাইনোকোলজিক্যাল ক্যানসারের অভিযোগ।
সবমিলিয়ে ইতিমধ্যে জনসন অ্যান্ড জনসন প্রায় ৯ বিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে বাধ্য হয়েছে। ২০২০ সালে সংস্থাটি তাদের ট্যাল্ক-ভিত্তিক পণ্যগুলি মার্কিন বাজার থেকে প্রত্যাহার করে নেয়।
