এই বছর হবে না পুরীর রথযাত্রা। সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশে এই প্রথমবার স্থগিত থাকবে পুরীর ঐতিহ্যশালী রথযাত্রা উত্সব। বৃহস্পতিবার সুপ্রিম কোর্টের পক্ষ থেকে প্রধান বিচারপতি এসএ বোবদে জানান, ‘এই বছর রথযাত্রার অনুমতি দিলে জগন্নাথ দেব ক্ষমা করবেন না।’ আগামী ২৩ জুন রথযাত্রা। রথ উপলক্ষ্যে লক্ষ লক্ষ মানুষের সমাগম হয় পুরীতে। লোক সমাগম কমাতে আগেই জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার রথ হাতি বা মেশিনে টানা হবে বলে নির্দেশ দিয়েছিল ওড়িশা হাইকোর্ট। কিন্তু সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশে এবার বন্ধই হয়ে গেল পুরীর বহু বছরের ঐতিহ্যমণ্ডিত রথযাত্রা।
সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছে, জনস্বাস্থ্যের স্বার্থেই এই সিদ্ধান্ত। একটি বেসরকারি সংস্থা ওড়িশা বিকাশ পরিষদ একটি পিটিশন দিয়ে জানিয়েছিল এখন রথযাত্রা হলে সেটা লক্ষ আগতদের করোনার আমন্ত্রণ হবে। বলা হয়েছিল পুরীর এই জগন্নাথ দেবের রথযাত্রায় ১০ লক্ষ লোকের জমায়েত হয়। ওড়িশা সরকারও ৩০ জুনের আগে ধর্মীয় জমায়েতের অনুমতি দেয়নি। অতিমারীর সময় এত মানুষের সমাগম হতে দেওয়া যায় না বলে জানিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। সাধারণ মানুষের স্বাস্থ্যের কথা ভেবেই এই নির্দেশ দিতে বাধ্য হলেন বলে জানিয়েছেন প্রধান বিচারপতি এসএ বোবদে।
প্রধান বিচারপতি জানান, এটি একটি গুরুতর বিষয়। যদি ১০ হাজার লোকেরও জমায়েত হয় তাহলে তা মারাত্মক হবে। তাই এই বছর জগন্নাথ দেবের রথযাত্রার অনুমতি মিলল না। প্রতি বছর জগন্নাথ দেবের রথযাত্রায় বিপুল মানুষের ঢল নামে। জনসমাবেশ এই পর্যায়ে যায় যে ভিড় সামলাতে হিমশিম খেতে হয় সরকারকে। কিন্তু এবার খাঁ খাঁ করবে পুরী চত্বর। উল্লেখ্য, নিজেদের উদ্যোগেই রথযাত্রা এই বছর বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে মাহেশ এবং ইসকন।
