অবশেষে ভারতীয় জাতীয় দল থেকে অবসর ঘোষণা করলেন ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার মিতালী রাজ। ২৩ বছরের যাত্রাপথে ছেদ পড়ল। টুইট করে নিজের অবসরের কথা ঘোষণা করেছেন ক্রিকেটার স্বয়ং।
টুইটে মিতালী লিখেছেন, “একটা ছোট্ট মেয়ে হিসাবে যাত্রা শুরু করে ভারতের নীল জার্সি গায়ে চাপিয়ে দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়াটা অত্যন্ত গর্বের। এই বছরগুলো অনেক প্রতিকূলতার মধ্যেও অসংখ্য ভালো মুহূর্তও উপভোগ করেছি, সবসময়ই কিছু না কিছু শিখেছি। যখনই মাঠে নেমেছি, নিজের সেরাটা দিয়েছি। কিন্তু সব যাত্রারই একটা শেষ আছে। আমি মনে করি এটাই সঠিক সময়। সমস্ত ধরণের ক্রিকেট থেকে আজ আমি অবসর নিলাম।”
টেস্ট, টি টোয়েন্টি, ওডিআই মিলিয়ে তিনি আন্তর্জাতিক মহিলা ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক মিতালী রাজ। একদিনের ক্রিকেটে ৭৮০৫, টি টোয়েন্টিতে ২৩৬৪ এবং টেস্টে ৬৯৯ রান করেছেন তিনি।রানের নিরিখে মিতালির সঙ্গে বারবারই তুলনায় উঠে এসেছে শচীন তেন্ডুলকরের নাম।
২০০৪ সালে জাতীয় মহিলা দলের অধিনায়ক নির্বাচিত হন মিতালি। তারপর থেকে সবথেকে বেশিবার মিতালি মহিলা দলের ক্যাপ্টেন হয়েছেন। তিন ফরম্যাটের ক্রিকেট মিলিয়ে ১৫৫ ম্যাচে জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। জয় পেয়েছেন ৮৯টি। তিনি সবমিলিয়ে মোট ১১৭ টি ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন। একজন ভারতীয় মহিলা হিসাবে তিনি পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ এবং খেলরত্ন পুরস্কারগুলি পেয়েছিলেন।
