ভয়াবহ ভূমিকম্পের কবলে পড়ল আলাস্কা। বৃহস্পতিবার ওই ভূমিকম্পের রিখটার স্কেলে মাত্রা ছিল ৮.২। এখনও পর্যন্ত কোনও হতাহতের কথা জানা যায়নি। কিন্তু ভূমিকম্পের ভয়াবহতার কারণে জারি হয়েছে সুনামি সতর্কতা। ‘ন্যাশনাল সুনামি ওয়ার্নিং সেন্টার’–এর পক্ষ থেকে সতর্কতা জারি করা হয়েছে দক্ষিণ আলাস্কায়। প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলীয় অঞ্চলে হিনচিনব্রুক থেকে ইউনিমাক পর্যন্ত এলাকাও সতর্কতার আওতায় রয়েছে।
হাওয়াই দ্বীপপুঞ্জ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্তর্গত প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলেও সুনামি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে কিনা তা খতিয়ে দেখা হয়েছে। প্রাথমিকভাবে সতর্কতা জারি করা হয়েছিল। সৈকত থেকে দূরে থাকতে বলা হয়েছিল সকলকে। তবে ২ ঘণ্টা পর সেই সতর্কতা তুলে নেওয়া হয়। আলাক্সার বৃহত্তম শহর অ্যানকোরেজ থেকে ৮০০ কিমি দূরে অবস্থিত ভূমিকম্পটির কেন্দ্র। ভূমিকম্পের পরে আরও সাতটি ‘আফটার শক’ অনুভূত হয়েছে।
২০২০ সালের অক্টোবরেও ৭.৫ তীব্রতার ভূমিকম্প হয়েছিল আলাস্কায়। সেবারও সুনামি সতর্কতা জারি হয়েছিল। দ্রুত স্থানীয় বাসিন্দাদের সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। খালি করে দেওয়া হয়েছিল ঘন বসতিপূর্ণ এলাকাগুলি। কিন্তু সুনামি হয়নি। সেবারের দুর্যোগে কেউ প্রাণ হারাননি।
উল্লেখ্য, এই প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল ভূমিকম্পপ্রবণ বলেই বরাবর পরিচিত। ১৯৬৪ সালে উত্তর আমেরিকায় হওয়া ভূমিকম্পই এখনও পর্যন্ত তীব্রতম। রিখটার স্কেলে মাত্রা ছিল ৯.২। সেই ভূমিকম্পের প্রভাবে ভয়াবহ সুনামিও আছড়ে পড়েছিল আমেরিকার পশ্চিম উপকূল ও আলাস্কায়। প্রাণ হারিয়েছিলেন ২৫০ বেশি মানুষ।
