প্রবল তুষারঝড়ের কবলে পড়ল আমেরিকা। শীতকালীন এই ঝড়ে বিধ্বস্ত টেক্সাস। যার জেরে মৃত্যু হয়েছে অন্তত ২১ জনের। সঙ্গে প্রচণ্ড ঠান্ডা এবং কনকনে হাওয়া বইছে। তাপমাত্রা নেমেছে মাইনাস ১০ ডিগ্রির আশপাশে। লক্ষ লক্ষ গ্রাহকের বিদ্যুৎ সংযোগ বিছিন্ন হয়েছে। আরও মানুষের মৃত্যুর আশঙ্কা বাড়ছে।
গোটা প্রদেশেই শীতকালীন ঝড়ের সতর্কতাবার্তা জারি করা হয়েছে। হিউস্টনে আগামী বৃহস্পতিবার পর্যন্ত সেই সতর্কীকরণের মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে। এই এলাকায় তুষারপাত এবং বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট জানান, অস্বাভাবিক ঠান্ডার জন্য বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। বাসিন্দাদের বিদ্যুৎ সংরক্ষণ করতেও বলা হয়েছে।
একদিকে তুষারপাত, অন্যদিকে বিদ্যুৎ সংযোগ না থাকা। কার্যত বিধ্বস্ত শহরবাসীর জীবন। আগামী কতদিন বিদ্যুৎ ছাড়া থাকতে হবে, তা ভেবে উদ্বিগ্ন হচ্ছেন তাঁরা। টেক্সাসের প্রধান বিমানবন্দরে বিমান চলাচল হয় বন্ধ, না হলে ব্যাহত। মেট্রো পরিষেবাও স্থগিত রাখা হয়েছে। প্রদেশের স্কুল, অফিসও বন্ধ।
এই পরিস্থিতিতে তৎপর মার্কিন প্রশাসন। উপদ্রুত এলাকাগুলির গভর্নরদের আশ্বস্ত করেছেন প্রেসিডেন্ট জো বিডেন। তিনি জানান, যে কোনও পরিস্থিতির মোকাবিলায় সবরকম সাহায্য করা হবে। হোয়াইট হাউস সূত্রে একথা জানানো হয়েছে।
