ইস্টবেঙ্গল এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (আইএসএল) খেলবে। সেটা সরকারিভাবে জানিয়ে দিলেন এফডিএসএল (আইএসএল) কর্তৃপক্ষ। ফুটবল স্পোর্টস ডেভেলপমেন্ট লিমিটেডের কর্ণধার নীতা আম্বানি রবিবার সকালে লাল–হলুদ সমর্থকদের দিলেন সেই সুখবর। তিনি ঘোষণা করলেন, ইন্ডিয়ান সুপার লিগে একাদশতম দল হিসাবে অন্তর্ভুক্ত হল ইস্টবেঙ্গল। লাল–হলুদ ক্লাব যে আইএসএল খেলছে তা অনেকদিন আগেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল। নতুন স্পনসর পাওয়ায় কেটে গিয়েছিল সমস্ত জটিলতা।
নীতা আম্বানি বলেন, ‘কলকাতার দুই প্রধানের আইএসএলে অংশগ্রহণ দেশের ফুটবলের বড় পদক্ষেপ।ইস্টবেঙ্গল এবং ক্লাবের লক্ষ লক্ষ সমর্থককে আইএসএলে স্বাগত জানাতে পেরে খুব ভালো লাগছে। ইস্টবেঙ্গল– মোহনবাগানের মতো ঐতিহ্যবাহী দুই ক্লাব ভারতীয় ফুটবলে ব্যাপক সম্ভাবনার দরজা খুলে দিল।’ রবিবার দিনটি ইস্টবেঙ্গলের ভালই কাটল বলছে ক্রীড়ামহল।
আইএসএলে বাকি দশটি ক্লাব হল—এটিকে মোহনবাগান, মুম্বই সিটি এফসি, ওড়িশা এফসি, নর্থইস্ট ইউনাইটেড, হায়দরাবাদ এফসি, বেঙ্গালুরু এফসি, চেন্নাইইন এফসি, এফসি গোয়া, কেরালা ব্লাস্টার্স ও জামশেদপুর এফসি। আইএসএলের সপ্তম সংস্করণের সব কটি ম্যাচ এবার খেলা হবে ফতোরদা নেহেরু স্টেডিয়াম, বাম্বলিমের জিএমসি অ্যাথলেটিক স্টেডিয়াম ও ভাস্কোর তিলক ময়দান স্টেডিয়ামে। করোনার আবহে সব ম্যাচ খেলা হবে দর্শক শূন্য গ্যালারিতে।
উল্লেখ্য, আগের বিনিয়োগকারী সংস্থা চলে যাওয়ার পরে নতুন ইনভেস্টরের খোঁজে ছিল লাল–হলুদ। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের অনুরোধে ইস্টবেঙ্গলের জন্য লগ্নিকারী সংস্থা খুঁজে দেওয়ার জন্য সচেষ্ট হন মুকেশ–নীতা অম্বানীরা। চলতি মাসের শুরুতেই শ্রী সিমেন্টকে ইনভেস্টর হিসাবে পাওয়ার পর আইএসএল খেলার প্রক্রিয়া শুরু করে দেয় লাল–হলুদ ক্লাব।
