পর্যটকদের মুখে শান্তিনিকেতনের কথা উঠলেই একই সাথেই উচ্চারিত হয় সোনাঝুরির হাটের কথা। দুর্গাপুজোর ৪ দিন বন্ধ রাখা হচ্ছে শান্তিনিকেতনের সেই বিখ্যাত সোনাঝুরির হাট৷ ভিড় সামাল দিতে ও আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় মহাষষ্ঠী থেকে দশমী পর্যন্ত হাট বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিল পুলিশ-প্রশাসন। ইতিমধ্যেই হাটের ব্যবসায়ীদের একথা জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। তবে আদিবাসী নৃত্য ও বাউল গানের আসর যথারীতি উপভোগ করতে পারবেন পর্যটকেরা৷
সোনাঝুরির খোয়াই হাট কমিটির সদস্য তন্ময় মিত্র বলেন, “পুলিশের সঙ্গে আমাদের হাট কমিটির কথা হয়েছে। সোনাঝুরিতে একটি দুর্গা পুজো হয়৷ মানুষজনের সুবিধার্থে পুজোর ৪ দিন হাট বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। আমরা ব্যবসায়ীদের জানিয়েও দিয়েছি।”
প্রসঙ্গত, আনুমানিক ২০০০ সালে আশ্রমকন্যা হিসাবে পরিচিত শ্যামলী খাস্তগীর শান্তিনিকেতনের সোনাঝুরি জঙ্গলে স্থানীয় শিল্পীদের নিয়ে একটি ছোট্ট হাট বসিয়েছিলেন। সেই সময় শুধুমাত্র শনিবার কুটির শিল্প, হস্ত শিল্পের পসরা বসতো। এক দশক ধরে সেই সবই বদলে গিয়েছে। এখন বুধবার বাদ দিয়ে সপ্তাহের ৬ দিনই এই হাট বসে। বর্তমানে বিশাল পরিধি এই হাটের৷ জঙ্গলের মধ্যেই পোষাক, গহনা সহ নানান কারুকার্যের পসরা সাজিয়ে বসেন কমপক্ষে ১৭০০ ব্যবসায়ী৷ শান্তিনিকেতনে আগত পর্যটকদের আকর্ষণও এই হাট৷
