এপ্রিল মাসের প্রথম দিনটিতে সারা পৃথিবী জুড়ে পালিত হয় ‘এপ্রিল ফুল’। অনেক বছর ধরেই এটি পালিত হয়ে আসছে। কিন্তু কীভাবে এটি শুরু হয়েছিল, সেটি অনেকেরই অজানা। আজ পয়লা এপ্রিল। এপ্রিল ফুলস ডে। আজকের দিনে জেনে নেওয়া যাক এই দিনের বিশেষত্ব।
ইতিহাসবিদের মতে, অনেক অনেক বছর আগে, ফ্রান্সে জুলিয়ান ক্যালেন্ডারের পরিবর্তে চালু হয় গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার। তবে সবচেয়ে প্রচলিত ধারণা হল, রোমানরা প্রাচীন কালে এপ্রিল মাসে নতুন বর্ষ উদযাপন করত। মধ্যযুগের ইউরোপে ২৫ মার্চ নতুন বর্ষ হিসেবে পালিত হত। পোপ অষ্টম গ্রেগরি গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার চালু করেন। নতুন বছরের সূচনা হয় জানুয়ারি মাস থেকে।
কিন্তু, ইউরোপের অনেক মানুষ এই ক্যালেন্ডার মেনে নেয়নি। ফ্রান্স কিন্তু সবার আগে গ্রহণ করে ফেলে এই ক্যালেণ্ডার। আর এ জন্যেই নতুন ক্যালেন্ডার অনুযায়ী নববর্ষ যারা পালন করত, তারা এপ্রিলে পুরনো প্রথায় নববর্ষপালনকারীদের বোকা মনে করত।মনে করা হয় সে সময় থেকেই এপ্রিল ফুলের প্রবণতা শুরু হয়। সময়ের সাথে সাথে তা বাড়তে থাকে। আর ১ এপ্রিল ফুলস ডে হিসেবে পালিত হতে থাকে।
আবার, ব্রিটিশ লোককথা অনুযায়ী, নটিংহ্যামশায়ারের ‘গথাম’ শহর নাকি ছিল বোকাদের শহর। ত্রয়োদশ শতকের নিয়ম ছিল, সে দেশের রাজা যেখানে পা রাখবেন, তা হয়ে যাবে রাষ্ট্রের সম্পত্তি। যখন গথামবাসীরা শুনলেন, রাজা আসছেন, তাঁরা নাকি বললেন, ঢুকতে দেবেন না। রাজা সৈন্য পাঠালেন। সৈন্য এসে দেখল সারা শহরে ভয়াবহ কাণ্ড! সবাই বোকার মতো কাজ করছে। তারা ফিরে গিয়ে রিপোর্ট দিল। রাজা বললেন, এমন বোকাদের শাস্তি দেওয়া যায় না। তাই তিনি মাফ করে দিলেন। গথাম স্বাধীন থাকল। সেই থেকে দিনটি ‘বোকা দিবস’ হিসেবে পালন করা হয়।