বাংলাদেশের বিখ্যাত সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব আলী যাকের করোনা আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হলেন। শুক্রবার সকাল ৬টা ৪০ মিনিটে রাজধানী ঢাকার ইউনাইটেড হাসপাতালে চিকিত্সাধীন অবস্থায় শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন বরেণ্য এই অভিনেতা। দীর্ঘদিন ধরে তিনি ক্যানসারেও ভুগছিলেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর।
একুশে পদকপ্রাপ্ত বিশিষ্ট সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব, স্বাধীন বাংলা বেতারকেন্দ্রের শব্দসৈনিক আলী যাকেরের মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি মহম্মদ আবদুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গভীর শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেছেন। এক শোকবার্তায় শেখ হাসিনা বলেন, “মহান মুক্তিযুদ্ধ, দেশের শিল্পকলা ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনে আলী যাকেরের অবদান স্মরণীয় হয়ে থাকবে। তাঁর আত্মার শান্তি কামনা করে এবং তাঁর শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্যদের প্রতি গভীর সমবেদনা প্রকাশ করছি।” আলী যাকেরের ছেলে ইরেশ যাকের জানান, “চার বছর ক্যানসারের যুদ্ধের পর বাবা আজকে সকাল ৬:৪০ নাগাদ চলে গেলেন। উনি যে দোয়া ও ভালবাসা পেয়েছেন তার জন্য আমরা হৃদয়ের গভীর থেকে কৃতজ্ঞ। মৃত্যুর দুই দিন আগে বাবার করোনা শনাক্ত হয়। বাবার জানাজা এদিন বিকেলে ঢাকার বনানী গোরস্থান মসজিদে পড়া হবে।’
নাট্যব্যক্তিত্ব আলী যাকের ১৯৪৪ সালে চট্টগ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৭২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি মুনীর চৌধুরীর ‘কবর’ নাটকে তিনি প্রথম অভিনয় করেন। পেয়েছেন একুশে পদক, বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমি পুরস্কার, বঙ্গবন্ধু পুরস্কার, মুনীর চৌধুরী পদক, নরেন বিশ্বাস পদকসহ অনেক পুরস্কার ও সম্মাননা। মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কার ২০১৮-তে আজীবন সম্মাননা পেয়েছেন অভিনেতা আলী যাকের।