বিশেষ ট্রেনের ওপর ভরসা না রেখে তাঁরা হাঁটা শুরু করেছিলেন। কারণ তাঁরা ফিরতে চেয়েছিলেন নিজেদের গ্রামে। কিন্তু ফেরা হল না। মালগাড়ির ধাক্কায় নিহত হলেন ১৬ জন পরিযায়ী শ্রমিক। সকালে মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনা ঘটেছে মহারাষ্ট্রের ঔরঙ্গাবাদে। মধ্যপ্রদেশ থেকে এই পরিযায়ী শ্রমিকরা ফিরছিলেন বলে খবর। ক্লান্ত, পরিশ্রান্ত শ্রমিকরা একটু জিরিয়ে নিতে বসেছিলেন রেললাইনের ধারেই। আর চোখটা লেগে গেছিল। আর তাতেই একেবারে চিরঘুমের দেশে চলে গেলেন ১৬ জন পরিযায়ী শ্রমিক। ট্রেনের হর্নের আওয়াজ ওই ভীষণ ক্লান্ত শ্রমিকদের কান ভেদ করে পৌঁছয়নি। রেললাইনের ওপরেই পড়ে রইল ১৬ জন শ্রমিকের নিথর দেহ। তাদের মধ্যে কয়েকটি শিশুও রয়েছে।
ভোর ৫টা ১৫ মিনিট নাগাদ একটি মালগাড়ি চলে আসে সেই লাইনে। শ্রমিকরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই সব শেষ। তবে তার মধ্যেও চারজন শ্রমিক কোনওরকমভাবে নিজেদের বাঁচাতে পেরেছেন। তাঁদের ঔরঙ্গাবাদ সিভিল হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে বলে জানান দক্ষিণ–মধ্য রেলের সিপিআরও। ঔরঙ্গাবাদ পুলিশ সূত্রে খবর, ওই শ্রমিকরা জানলায় একটি স্টিল প্ল্যান্টে কাজ করতেন। লকডাউনে আটকে পড়েছিলেন তাঁরা। বাড়ি ফিরতেই একসঙ্গে রেললাইন ধরে ৬৫ কিলোমিটার হেঁটেছিলেন। ভোররাতে ঔরঙ্গাবাদের কর্মাদ সংলগ্ন এলাকায় লাইনের ওপরেই ঘুমিয়ে পড়েন তাঁরা।
উল্লেখ্য, লকডাউন ঘোষণার পর থেকেই দুর্দশা চলছে পরিযায়ী শ্রমিকদের। তাঁদের বাড়ি ফেরানোর জন্য বেশ কিছু রাজ্য ইতিমধ্যেই ‘শ্রমিক স্পেশাল ট্রেন’–এর ব্যবস্থা করেছে। কিন্তু সেটাও অপর্যাপ্ত। ফলে প্রচুর সংখ্যক শ্রমিক হেঁটেই ফিরছেন বাড়ি। শুক্রবার সকালেই এই ঘটনার পর এই পরিস্থিতিতে কোনো বদল আসে কি না সেটাই দেখার।
