মানুষ প্রথমবারের মত মঙ্গলগ্রহে যাচ্ছে। আর সেই যাত্রার জন্য মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা ১৩ জন নভোচারীকে বাছাই করেছে। সম্প্রতি প্রতিষ্ঠানটি টেক্সাসে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই নভোচারীদের নাম ঘোষণা করে। নাসা জানায়, ২০৩০ সালে প্রথমবারের মত ১৩ নভোচারীকে নিয়ে নাসার এই নভোযান মঙ্গলগ্রহের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করবে।
নাসার এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই নভোচারীরা ২০১৭ সাল থেকে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করছে। সম্প্রতি প্রশিক্ষণ প্রাপ্তদের মধ্য থেকে ৬ নারী ও ৭ পুরুষকে বাছাই করা হয়। এই ১৩ সদস্যের দলে ১১ জন যুক্তরাষ্ট্রের এবং দুইজন কানাডার। প্রায় ১৮ হাজার আবেদনের মধ্য থেকে এই ১৩ জনকে বাছাই করা হয়। ১৯৫৯ সালে তৈরি করা নাসার প্রথম নভোচারী দলের নাম অনুসারে এই নভোচারী দলকে ‘মারকুরি ৭’-এর সিলভার পিন প্রদান করা হয়। সফলতার সঙ্গে প্রথম স্পেস ফ্লাইট সম্পন্ন করার পর তারা পাবেন স্বর্ণের পিন। নাসার পরিকল্পনা অনুসারে এই দলের এক নারী সদস্য ২০২৪ সালে প্রথম নারী হিসেবে চাঁদে পা ফেলবেন। ২০৩০ সালের মধ্যে এই দলকে পূর্ণরূপে প্রস্তুত করে মঙ্গলগ্রহের উদ্দেশ্যে অভিযান পরিচালনার পরিকল্পনা করছে মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটি।
