হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় অকালে প্রাণ হারালেন প্রাক্তন বাস্কেটবল খেলোয়াড় কোবে ব্রায়ান্ট। ঘটনাটি ঘটেছে স্থানীয় সময় রবিবার দুপুরে আমেরিকার লস অ্যাঞ্জেলেসের পশ্চিমাংশের দুর্গম পার্বত্য অঞ্চল ক্যালাবাসে। একসঙ্গে মারা গেলেন তারকা বাস্কেটবল খেলোয়াড় কোবে ব্রায়ান্ট (৪১) এবং তাঁর কিশোরী কন্যা গিয়ান্না (১৩)। দুর্ঘটনায় হেলিকপ্টারের বাকি ছ’জন যাত্রী এবং চালকও প্রাণ হারিয়েছেন বলে খবর।
সিরোস্কাই এস–৭৬ হেলিকপ্টারটি ভেঙে পড়ার পরই বিস্ফোরণ ঘটে সম্পূর্ণ জ্বলে যায়। ৪১ বছরের কোবে–সহ কপ্টারের ১৩ জনই মারা গিয়েছেন। এস–৭৬ কপ্টার ক্যালিফোর্নিয়ার কালাবাসাসের পাহাড়ি অঞ্চলে ভেঙে পড়ে। খেলার জন্য মেয়েকে পৌঁছে দিতেই হেলিকপ্টারে সওয়ার হয়েছিলেন ব্রায়ান্ট। প্রাথমিক তদন্তে পুলিশ জানিয়েছে, গাঢ় কুয়াশায় দৃশ্যমানতা নেমে যাওয়ার ফলেই দুর্ঘটনা। কোবে এবং জিয়ানা, ওইদিন বিকেলেই মাম্বা স্পোর্টস্ অ্যাকাডেমির থাউজ্যান্ডস্ ওকস্–য়ে আয়োজিত একটি বাস্কেটবল ম্যাচে অংশ নিতে যাচ্ছিলেন। বাকি মৃতদেরও শনাক্ত করা গিয়েছে।
১৯৯৬ সালে হাইস্কুলের বাস্কেটবল ম্যাচ থেকেই পেশাগত খেলোয়াড় হিসেবে নিজের কেরিয়ার শুরু করেছিলেন কোবে। অবসর নেন ২০১৬ সালে। লস অ্যাঞ্জেলসের মেয়র এরিক গারসেত্তির কথায়, ‘লস অ্যাঞ্জেলসবাসীর হৃদয়ে চিরদিন থাকবেন ব্রায়ান্ট। আমাদের সর্বকালের অন্যতম সেরা নায়ক হিসেবে তাঁকে স্মরণ করা হবে।’ ৬ ফিট ৬ ইঞ্চি দৈর্ঘ্যের ব্রায়ান্টকে বলা হয় ঈশ্বরপ্রদত্ত প্রতিভা। কোবে’র অকাল মৃত্যুর খবরে সারা বিশ্বের ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া। তাঁর পরিবারের প্রতি শোকজ্ঞাপন করে বার্তা পাঠিয়েছেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা, বিল ক্লিন্টন।
